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La città di Split (it. Spalato) situata nel cuore dell’Adriatico si trova nella parte più calda della costa settentrionale del Mediterraneo. Si trova 150 km a nord da Dubrovnik e costituisce il cuore della Dalmazia e un’affascinante destinazione turistica. Con i soui 189.694 Spalato è la più grande città della Dalmazia e la terza città per grandezza in Croazia. Assieme a Zara (Zadar) è la più importante città della Dalmazia. Spalato oltre a essere capoluogo e centro amministrativo della contea splitsko-dalmatinska è anche sede universitaria e arcivescovile. Anche se si trova affacciata al mare, è circondata da montagne e monti. A nord si trova la montagna di Mosor, a nord-ovest il monte di Kozjak, all oriente c’è il monte di Perun. Bellissimo da visitare è il monte di Marjan, il quale si alza sopra il centro della città vecchia di Spalato. Spalato è il secondo porto più importante di Croazia e di conseguenza un’importante centro economico, turistico e amministrativo sviluppatosi grazie alla sua posizione nel centro dell’Adriatico. È un importante centro di traffico e rappresenta un legame, per mezzo di traghetti con le isole di Brac, Hvar, e Šolta.

Spalato è soprattutto importante per il suo ricco patrimonio storico culturale grazie al quale è diventata città patrimonio culturale dell’umanità dell’Unesco. Il palazzo dell’imperatore Diocleziano (noto per le feroci persecuzioni dei cristiani) costruito nel 293 d. C. è il più importante e noto monumento storico culturale di Spalato ma anche una delle rovine più importanti del mondo. Vi dà’ un’indimenticabile possibilità di rivivere i tempi dell’antica Roma. Si tratta di una fortezza le cui cinta murarie misuravano 215m per 180m e all’interno contenevano il palazzo residenziale, vari templi e un mausoleo. Oggidì è ancora possibile ammirare il vestibolo del palazzo originario, la piazza della fortezza, il Tempio di Giove e i resti del Mausoleo di Dioclaziano che sono stati trasformati in una cattedrale. Dominata dall’Impero Bizantino, dalla Repubblica di Venezia, dall’Impero di Francia e dall’Impero Asburgico, durante i secoli Spalato riuscì a ritagliarsi una certa autonomia.

Tra le altre particolarità interessanti che bisogna accennare sono: il museo di monumenti archeologici in Croazia, il tesoro del duomo di Spalato, il Museo etnografico, il Museo storico-nautico e la Galleria Meštrovic. Spalato è anche noto come un centro sportivo e ricreazionale che offre vari contenuti come pallacanestro, pallanuoto, pallamano, tennis, arti marziali, nuoto, bocce, rugby, baseball e softball. Le bellissime spiagge di Spalato come la più famosa spiaggia di Bacvice soddisfano i bisogni anche dei turisti più esigenti. Sicuramente importante è l’abbodante offerta gastronomica che include specialità domestiche come prosciutto, formaggio, vari piatti a base di pesce fresco e una grande offerta di vini domestici di alta qualità. Nella città è sopravissuta una piccola e autoctona minoranza italiana. Dopo la Guerra per l’Indipendenza croata si è costituita ufficialmetne la Comunità degli Italiani. Spalato è anche sede del Consolato Italiano molto attivo nella tutela e valorizzazione della cultura e dei patrimoni latini, veneti e italiani del territorio. Interessante anche sapere che è stata aperta una sede della Società Dante Alighieri attiva nell’ ambito culturale.

Si trova nella parte nord-ovest della Croazia e fa parte della Podravina. Ha cca. 50.000 abitanti e la temperatura media durante l’anno è di 10°C. L’edificio più alto della città è la torre della chiesa dei francescani alto 54 metri. È posizionata a cca. 80 km a nord della capitale di Zagabria. Varaždin, centro moderno e capoluogo amministrativo della contea di Varaždin, era la capitale della Croazia per un tempo. Comprendendo una zona dello Zagorje e confinando con la Repubblica di Slovenia, questa zona è denstamente popolata. Varaždin, oltre che essere un centro commerciale e culturale sviluppato, è anche un centro amministrativo storico, infatti, qui si trova un’archivio importante che custodisce documenti dal 13-19 secolo e numerose facoltà. Grazie a una storia lunga più di 8 secoli, Varaždin oggi rappresenta un’affermato centro storico-culturale, infatti durante la storia Varaždin è stato considerato dai nobili destinazione di moda. Siccome Varaždin si trova all’incrocio delle strade che collegano l’Europa centrale con Zagabria e con il mare Adriatico è una destinazione turistica molto attraente come pure inevitabile.

Varaždin è noto per una bounissima offerta gastronomica a base di pesce fresco. Note pure le specialità come i “klipici” - un tipo di panini e il tacchino con i “mlinci” – tipo di pasta speciale. Altre specialità gastronomiche come la polenta, lo strudel specifico, la selvaggine e la birra di Knaput garantiscono di soddisfare le richieste più raffinate dei turisti. Consigliamo assaggiare il formaggio fresco, come pure il vino locale. Varaždin ha un’eccellente offerta di sport aquatici (nota la pesca a lucio, siluro, carpa, ecc.) come pure varie altre attività sportive e ricreazionali. Questa città barocca, spesso comparata con Vienna fa sentire ai turisti la bellezza del passato. Le principali mete turistiche storico-culturali sono la fortezza nel centro città, vari musei, gallerie, come anche il cimitero prottetto come monumento orticulturale. Nella vecchia parte della città è situato il museo più importante, il Museo Civico, specifico per numerosi oggetti della storia della regione, dalla preistoria fino a oggi.

Tra i numerosi eventi culturali offerti in Varaždin uno dei più famosi è la celebrazione delle “Serate barocche di Varaždin”, uno dei più importanti spettacoli musicali in Croazia. Tra gli altri ci sono “Il festivale internazionale degli strumenti a fiato”, “I giorni del libro”, “La passarella”, ecc. I dintorni di Varaždin sono circondati da una bellissima natura intatta con numerosi sentieri da alpinisti e ciclisti. Il più famoso castello di Trakoš?an, circondato da un parco forestale e un lago, dista 40 km da Varaždin. L’arboreto di Opeka, si trova a Vinica, nella vicinanza di Varaždin. Con 14.000 piante in totale, dalle quali 200 sono tipi diversi provenienti da tutto il mondo, costituisce uno dei più affascinanti arboreti dell’Europa centrale.

La Croazia è un piccolo paese che si trova nell’Europa Centrale. Ha circa 4.5 milioni di abitanti. I suoi confini toccano i paesi come Slovenia (al nord), Ungheria (nord-est), Serbia (est), Bosnia e Herzegovina e Montenegro (sud). Il mare Adriatico, al quale è affacciata all’ ovest confina con l’ Italia. La Croazia è nota per le sue splendide risorse naturali come i parchi, le spiagge e sicuramente il suo mare pulito.

La Croazia si distingue per il suo clima e per la sua morfologia, appunto, può essere divisa in tre zone con caratteristiche geografiche, climatiche e culturali diverse. Nel bassopiano pannonico, situato nella zona orientale si trova un’estesa pianura attraversata dai fiumi Drava e Sava, affluenti del Danubio, il clima è continentale. La zona montuosa, situata nella parte centrale è costituita da rilievi elevati che costituiscono una cresta montuosa che separa il bacino tra il Danubio e l’ Adriatico. La costa adriatica – nota per le sue bellezze naturali, costituisce la terza parte della Croazia. Il clima è mediterraneo. Caraterizzata da 1.185 isole e una penisola – Istria – è la più interessante delle tre parti della Croazia.

In Croazia ci sono numerosi fiumi, tra i cui i più importanti sono: Danubio, Sava e Drava. In Croazia vivono circa 35.000 Italiani e sono organizzati nell’ Unione degli Italiani. Tra le città principali si distinguono:

Zagreb – capitale e sede universaria e arcivescovile. Tra l’altro è anche sede degli organi dello stato. Nota per la cattedrale di Zagabria dedicata a Santo Stefano d’ Ungheria.

Split - la più importante città della Dalmazia e capoluogo della contea Spalato-Dalmatina è famosa soprattutto per il Palazzo di Diocleziano.

Rijeka - è la terza città della Croazia. È il capoluogo della regione litoraneo-montana. Nota per il Teatro Nazionale Croato HNK Ivan pl. Zajc, sede del Dramma Italiano

Croazia è nota per le sue superfici protette. Infatti l’area complessiva di tali superfici ammonta a 532.063,35 ettari. Ci sono otto parchi nazionali come anche dieci parchi naturali. Tra i parchi nazionali i più affascinanti sono: Parco nazionale dei laghi di Plitvice e il Parco nazionale di Brioni che comprende l’archipelago di Brioni.

Interessante sapere che la Croazia si trova al terzo posto tra i 30 stati mondiali più ricchi d’acqua. Tra gli eventi culturali interessanti ci sono:

• • Dubrovacke ljetne igre (Il "Festival estivo di Ragusa") - con rappresentazioni di gruppi teatrali e musicali (luglio-agosto)
  • Motovun Film Festival - Montona d’Istria (luglio)
  • Jazz is Back - Grisignana (agosto)

Suggerimenti:

Interessante sapere se decidete di viaggiare in Croazia: la valuta nazionale è la Kuna. Per 1€ si può ricevere cca 7.25 kn. Ci sono numerosi bancomat dai quali conviene ritirare i contanti in Kune perchè i tassi di cambio sono più bassi che in qualunque ufficio di cambio. È possibile negoziare in numerosi casi, come in piazze, negozi privati oppure anche riguardo al prezzo degli appartamenti d’affitto. Le bevande locali alcoliche, come anche le sigarette sono più economiche che nei duty free degli aeroporti. La maggior parte della popolazione locale vi aiuterà con la traduzione, infatti la popolazione più giovane considera la lingua Inglese come la seconda lingua, mentre la popolazione più anziana preferisce il tedesco. Nell’ Istria e a Fiume, ma anche nella Dalmazia la lingua italiana è usata frequentemente dalla popolazione autoctona. Anche se in settembre la stagione turistica è ancora in apice, molti villaggi turistici chiudono le loro porte a metà settembre. Viaggiando a Pola troverete la gente aperta e amichevole, cibo ottimo ma anche splendidi monumenti come – l’arena sicuramente il più conosciuto e il più importante. Si raccomanda visitare la città vecchia di Spalato, è garantito che vi porta nei tempi dell’ antica Roma. L’ isola di Hvar non dovrebbe essere tralasciata per nessun motivo. La vecchia piazza e le antiche case vi fanno l’impressione che vi trovate in un’altro tempo. Dell’ offerta gastronomica legata alla costa adriatica consigliamo di mangiare tutti i tipi di pesce, che vengono serviti freschi in ogni ristorante. Se si ha la possibilità consigliamo di ordinare i Datteri di Mare.