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Les mythes et lieux magiques, une nourriture locale saine, des manifestations culturelles fréquentes, sont tous d’excellents arguments pour découvrir la Croatie continentale tout au long de l’année. (Régions de Bjelovar, Karlovac, Sisak, Varazdin, Krapina, Koprivnica, Krizevci, du Medimurje et bien sur de Zagreb.) L’office national croate de tourisme vient de publier une nouvelle brochure «Châteaux avec vues». Editée à 120 000 exemplaires, en huit langues : croate, anglais, allemand, italien, français, hongrois, slovène et tchèque. Cette nouvelle publication de 120 pages est un véritable recueil photographique qui ravira les amateurs de belles histoires. Si vous souhaitez explorer des régions méconnues autour de la capitale, découvrir la richesse de la vallée de Moslava, reposer vos yeux sur les paysages verts du Zagorje, Prigorje et Medimurje, savourer la ville baroque de Varazdin, approcher les histoires légendaires de Karlovac et Ogulin en dégustant une cuisine de qualité souvent issue de l’agriculture biologique, venez découvrir la Croatie continentale et demandez votre brochure «Châteaux avec vues » à l’office national croate de tourisme.

Source: ?Conseil de touriste de la Croatie?

La Croatie est un haut lieu de pèlerinage qui accueille chaque année des millions de fidèles du monde entier. Ainsi, tout près de Zagreb, à Marija Bistrica se trouve le sanctuaire marial le plus important du pays. Depuis plus de 300 ans – les premières traces écrites datant toutefois de 1209 – les pèlerins rendent grâce à la Statue de la Vierge sur laquelle avait été constaté qu’elle produisait des miracles et exauçait les prières au XVIème siècle.

Le sanctuaire d’aujourd’hui également consacré au Bienheureux Cardinal Stepinac abrite un chemin de Croix et une église en plein air parfaitement adaptée pour les grandes réunions au cours desquelles se retrouvent des milliers de fidèles. A Ludbreg, près de Varazdin, c’est le sanctuaire du Très Précieux Sang de Jésus qui est l’objet de toutes les prières. En 1411, un an après la construction de l’église, le prêtre qui disait la messe remarqua que le vin s’était changé en sang au moment de la Consécration. Il en informa le Vatican et Léon X proclamait en 1512, Ludbreg lieu de pèlerinage reconnu.

Au coeur de la Dalmatie, la Vierge de Solin est priée depuis le VIème siècle. La reine croate Jelena y fit ériger au Xème siècle une basilique dans laquelle allait dorénavant être couronnés les rois croates. A Sinj, la Vierge de Sinj est vénérée en remerciement de son aide sur la victoire des croates face aux turcs en 1715. Le tournoi chevaleresque de Sinjska Alka est également joué en commémoration de cette bataille décisive dans l’histoire des croates. A Knin, la Vierge de l’Evêché est priée depuis le IXème siècle, elle fut un haut lieu de pèlerinage au Moyen-âge.

Enfin, le Sanctuaire de Trsat, Marie Mère de Dieu est accessible par 561 marches. Il a été érigé en 1419, plus tard le ban Nikola Ier Frankopan fit construire une église dans laquelle des franciscains s’installèrent dès 1453. Rappelons que le sanctuaire croate le plus récent est celui de Saint Joseph Dubovac près de Karlovac reconnu en 1987.

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Unique pour ses broderies, sa cathédrale, ses chevaux lipizzans et ses grands crus, la ville de Dakovo est considérée comme le véritable bijou de la Slavonie. Dominée par les deux clochers hauts de 84m de la Cathédrale Saint Pierre construite en 1882 sous le cardinal Strossmayer, la ville a gardé de nombreuses traces de ses cardinaux au cours des 760 ans de l’évêché. Ainsi en 1806, le cardinal Antun Mandic y inaugure la première institution d’études supérieure, le Séminaire de Dakovo.

Tout près de la cathédrale se situent des caves très réputées dans lesquelles sont notamment gardés les vins de messe.

Le noyau historique de la ville de style Sécession attire chaque année des visiteurs de plus en plus nombreux, notamment des croisiéristes venus par le Danube de Budapest. Ils ne manquent jamais de visiter, comme l’avait fait la reine d’Angleterre Elisabeth elle-même en 1972, les haras de lipizzans fondés dans la région dès 1506.

Le festival des « Broderies de Dakovo » a eu lieu pour la 41ème année consécutive cet été, et il accueillait des représentants venant de cinq continents. Ce sont près de dix mille visiteurs qui sont venu admirer danses traditionnelles, artisanat local et riche gastronomie. Dakovo est sans aucun doute une destination familiale où qualité et convivialité sont les maîtres mots.

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Après la foule et les innombrables manifestations culturelles organisées pendant l’été dans l’arrière pays de Rijeka, la petite ville de Jelenje attend l’automne et les couleurs uniques qui l’accompagnent avec impatience.

Cette année, le bureau touristique local a en effet édité un guide plurilingue sur lequel sont présentés les charmes de l’arrière saison dans le Kvarner, mais aussi l’histoire, les édifices culturels incontournables, la gastronomie locale, les hébergements ainsi que toutes les infrastructures sportives dont le circuit automobile de Grobnik est sans aucun doute le plus réputé. Le nouveau musée ethnographique de Martinovo est également mis en avant avec son importante collection d’objets traditionnels, d’armes et de costumes folkloriques.

Les objets anciens ainsi que les métiers de l’artisanat sont une tradition dans la région, comme en témoigne la ferronnerie de Drazice. Afin de faire découvrir ce riche patrimoine aux plus nombreux, d’autres brochures sont en préparation.

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Le quotidien britannique Guardian vient de publier un reportage indiquant que la ville de Zadar est la ville tendance du moment. Appuyant la richesse culturelle de la ville, le journaliste du Guardian a souligné la facilité d’accès du site rappelant qu’un vol Ryanair mettait directement en relation Londres et Zadar. Située au coeur d’une région riche de quatre parcs nationaux – Kornati, Paklenica, Kraka mais aussi les lacs de Plitvice – Zadar et sa région offrent également un hébergement de qualité et des animations appropriées. L’église romane de Saint Donat, des orgues marins uniques au monde sur le front de mer, les ruelles de la vieille ville, la beauté sauvage de l’archipel des Kornati, la plus petite cathédrale du monde à Nin…ne sont que quelques uns des arguments utilisés pour présenter aux lecteurs britanniques les atouts de la région de Zadar.

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Le cortège de calèches parti d’Opatija au travers des routes Louisiana et Caroline clos pour cette année le programme de découverte culturelle et touristique «Eté sur les routes Louisiana et Caroline». C’est en effet par ces routes traversant les régions du Kvarner, du Gorski Kotar mais aussi le parc naturel de Risnjak, les hauteurs de Bjelolasica et les rivières Kupa et Dobra, qu’étaient approvisionnées autrefois ces régions. Ces routes construites à l’époque des Frankopan-Zrinski, n’ont cessé de se développer au fil des siècles sous Charles de Habsbourg, l’impératrice Marie Thérèse, Joseph II, puis les guerres napoléoniennes.

C’est l’association pour l’histoire Louisiana de Delnice qui a décidé de lancer ce projet de découverte et de recherche qui devrait être présenté jusqu’en 2013, afin que tous les passionnés puissent au fil des kilomètres suivrent l’histoire mouvementée de cette région.
Ces routes traversent en effet plus de 20 villes.

Le projet «Louisiana et Caroline» fait parti du projet «Routes historiques et touristiques européennes» et il est actuellement le seul de ce label dans la région.

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C’est à la frontière de la Bosnie-Herzegovine, sur les rives du fleuve Una qu’est située la petite ville de Kostajnica. Entourée de vastes forêts, la ville organise depuis sept ans le premier weekend d’octobre le « festival des Châtaignes » pour le plus grand plaisir des amateurs qui apprécient ce fruit sous toutes ces formes.

Outre la récolte et la dégustation de spécialités régionales à base de châtaignes, les organisateurs proposent chaque année de nombreuses manifestations culturelles en parallèle. Les premières traces écrites évoquant de la petite ville de Kostajnica remontent à 1240. La forteresse de la ville a date de l’époque de la famille Zrinski qui la fit construire pour défendre la ville contre les Turcs.

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La «Ninska Sokolijada» organisée pour la première fois il y a cinq ans, gagne d’années en années ses galons d’évènement gastronomique majeur de la région de Zadar. Elle permet, entre autre, de mettre en avant les producteurs de sokol, spécialité de jambon fumé préparée dans une eau salée puis plongé dans du vin épicé (poivre, clous de girofle, noix de muscade) avant d’être mise au séchage pendant plusieurs semaines. La spécificité de ce jambon épicé tient en partie au fait que la région de Zadar bénéficie d’un climat idéal pour produire des jambons séchés en douceur grâce à la Bura et les herbes aromatiques de la montagne Velebit qui lui donnent un goût unique.

Cette spécialité qui utilise les meilleurs produits, était autrefois réservée aux invités de choix et elle reste aujourd’hui encore un met que l’on déguste lors d’occasions particulières notamment lors de la fête de la Vierge de Zecevo qui serait apparue sur la petite île de Zecevo en 1516. Chaque année les 5 mai et 5 août, des pèlerins de toute la Croatie font une procession en barques avant d’arriver sur l’île et revenir sur le continent goûter aux spécialités locales.

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La petite ville d’Osor sur l’île de Cres est mondialement réputée pour la qualité de son festival de musique classique, qui se déroule depuis plus de 30 ans dans la cathédrale. Située au sud-ouest de l’île, près du canal artificiel séparant l’île de Cres et celle de Losinj, la ville d’Osor a gardé son plan de cité antique, des restes de murailles, des vestiges d’un sanctuaire paléochrétien.

La cathédrale, considérée comme l’une des plus belles de Croatie est l’oeuvre du maître Juraj Dalmatinac. Dédiée à l’Assomption de la Vierge, elle possède un beau campanile du XVIe siècles édifié par Jakov Galeta, et une façade d’une harmonieuse simplicité.

L’intérieur est décoré d’une superbe charpente soutenue par de belles colonnes à chapiteaux, un autel décoré d’entrelacs. Les trésors de la cathédrale recèlent, entre autre, d’une statuette gothique en bois du XIVe siècle et d’enluminures du XVe siècle.

D’autres édifices religieux comme les églises romanes de St Marc, Ste Catherine, St Laurent, St Pierre ainsi que les vestiges d’une abbaye franciscaine du XVe siècles sont autant de traces de la riche histoire insulaire que de sites incontournables lors d’un passage à Osor.

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Les habitants du Gorski Kotar, ainsi que les nombreux visiteurs qui apprécient la nature préservée du lac de Lokve attendent impatiemment la mise à l’eau d’une barge qui devrait être terminée très prochainement. Elle permettra de naviguer sur cet immense lac (aménagé en 1954 lors de la construction d’un imposant barrage voisin) et pourquoi pas de trouver des coins idylliques et méconnus pour la baignade. Construite de 48 tonneaux servants de flotteurs, assemblés par un châssis supportant un plancher de bois sur lequel seront installés des bancs, la barge pourra accueillir une quarantaine de passagers..

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