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L’hôtel The Regent Esplanade, un des symboles incontournables de la qualité de la tradition hôtelière dans la capitale croate, a reçu dernièrement deux récompenses prestigieuses : le statut Superbrands et le International 5* Star Diamond Award.

Avec ces deux distinctions accordées aux établissements prestigieux dont le service est irréprochable, The Regent Esplanade se positionne comme un établissement exclusif de grand standing, avec un service impeccable sur le plan de l’offre dans sa globalité (hébergement, cadre, gastronomie, soins, accueil…) Edifié en 1925, l’Esplanade était destiné à accueillir les clients très exigeants de l’Orient Express entre Paris et Istanbul. Depuis son réaménagement en 2004, il dispose de 209 suites luxueuses et opère sous le nom The Regent Esplanade.

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Les mythes et lieux magiques, une nourriture locale saine, des manifestations culturelles fréquentes, sont tous d’excellents arguments pour découvrir la Croatie continentale tout au long de l’année. (Régions de Bjelovar, Karlovac, Sisak, Varazdin, Krapina, Koprivnica, Krizevci, du Medimurje et bien sur de Zagreb.) L’office national croate de tourisme vient de publier une nouvelle brochure «Châteaux avec vues». Editée à 120 000 exemplaires, en huit langues : croate, anglais, allemand, italien, français, hongrois, slovène et tchèque. Cette nouvelle publication de 120 pages est un véritable recueil photographique qui ravira les amateurs de belles histoires. Si vous souhaitez explorer des régions méconnues autour de la capitale, découvrir la richesse de la vallée de Moslava, reposer vos yeux sur les paysages verts du Zagorje, Prigorje et Medimurje, savourer la ville baroque de Varazdin, approcher les histoires légendaires de Karlovac et Ogulin en dégustant une cuisine de qualité souvent issue de l’agriculture biologique, venez découvrir la Croatie continentale et demandez votre brochure «Châteaux avec vues » à l’office national croate de tourisme.

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Le tunnel de Brinje situé sur l’autoroute A1 entre Zagreb et Split, vient d’être évalué par le European Tunnel Assessment Programme 2007, (Audit des tunnels autoroutiers européens) comme le meilleur d’Europe. La sécurité dans les tunnels est une préoccupation importante pour différents membres des grands clubs automobiles européens. C’est pourquoi sur les 51 tunnels testés, 18 ont obtenus la mention maximale « très bon », 11 une mention « bien », 12 une mention « satisfaisant » alors que 10 tunnels n’ont pas obtenu de note suffisante pour passer le test de sécurité et ont eu la mention « insuffisant ».

Les résultats positifs obtenus par les 42 km de tunnels croates confirment une amélioration des infrastructures nationales, soulignant ainsi les efforts engagés en matière de sécurité.

Le tunnel de Brinje inauguré en 2004 a bénéficié d’un investissement de 36 millions d’euros et il est équipé des derniers équipements en matières de sécurité routière : surveillance vidéo 24h/24h, détecteurs automatiques de circulation et signalisation routière en temps réel, détecteurs d’incendies, nombreuses issues de secours et système de ventilation performant.

Cette année le « concurrent » principal de la Croatie était le tunnel allemand de Spreebogen près du Berlin Mitte inauguré en 2006. Les tests des tunnels menés par ces grands clubs prennent une envergure supplémentaire grâce au soutien et cofinancement de la Commission européenne de plus de 1,5 million d’euros sur les 4,2 millions nécessaires pour mener à bien ces évaluations.

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L’Istrie inaugure un programme touristique original, sous la forme d’une chasse aux trésors «Parenzana, sentiers de convivialité et de forme» accompagné d’un guide «Code Parenzana» qui ravira les passionnés d’aventures, d’énigmes et d’investigation.

Parenzana est l’ancienne ligne de chemin de fers qui reliait au début du XXeme siècle Trieste, Koper et Porec. Cette ligne longue de 123 km qui n’est plus exploitée de nos jours est un circuit idéal pour découvrir l’Istrie. Le «Code Parenzana» permet de jongler entre histoire et vie contemporaine. Les indications et énigmes fournies dans le livret permettent de se déplacer de Buje à Vizinade, à pieds, en vélo ou encore en voiture. L’énigme peut être résolue en une journée ou plusieurs et permet de découvrir Buje, Motovun, Groznjan, Oprtalj, Zavrsje et Kostanice. Un musée retraçant l’histoire de cette ligne de chemin de fer ouvrira prochaine ment à Livadama. Des ateliers d’artisans mais aussi des courses cyclistes et des panneaux d’informations seront prochainement mis en place. Un DVD avec images en 3 D, mais aussi circuit cyclistes et informations touristiques est en cours de réalisation.

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D’ici la fin de l’année, ce sont près de quatre nouvelles compagnies de type low cost qui opéreront sur l’aéroport de Pula. Il s’agit des allemands Germanwings et TUI-fly, mais aussi du hongrois Wizzair et du danois Sterling. Jusqu’à présent trois compagnies aériennes à bas prix opéraient en saison sur Pula, permettant des liaisons entre Londres et Dublin par Ryanair, mais aussi avec la Norvège par Norwegian Air Shuttle et l’Ecosse par Fly Globespan. Ces vols seront prolongés jusqu’à la fin du mois d’octobre.

Rappelons que la ville de Pula est une destination très prisée des touristes qui aiment allier courts séjours ou vacances avec une nature préservée (parc national de Brijuni) et un patrimoine culturel inestimable (amphithéâtre romain, vestiges des civilisations passées…)

Un climat doux et de nombreuses manifestations culturelles internationales rendent la ville de Pula attractive toute l’année.

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La Croatie est un haut lieu de pèlerinage qui accueille chaque année des millions de fidèles du monde entier. Ainsi, tout près de Zagreb, à Marija Bistrica se trouve le sanctuaire marial le plus important du pays. Depuis plus de 300 ans – les premières traces écrites datant toutefois de 1209 – les pèlerins rendent grâce à la Statue de la Vierge sur laquelle avait été constaté qu’elle produisait des miracles et exauçait les prières au XVIème siècle.

Le sanctuaire d’aujourd’hui également consacré au Bienheureux Cardinal Stepinac abrite un chemin de Croix et une église en plein air parfaitement adaptée pour les grandes réunions au cours desquelles se retrouvent des milliers de fidèles. A Ludbreg, près de Varazdin, c’est le sanctuaire du Très Précieux Sang de Jésus qui est l’objet de toutes les prières. En 1411, un an après la construction de l’église, le prêtre qui disait la messe remarqua que le vin s’était changé en sang au moment de la Consécration. Il en informa le Vatican et Léon X proclamait en 1512, Ludbreg lieu de pèlerinage reconnu.

Au coeur de la Dalmatie, la Vierge de Solin est priée depuis le VIème siècle. La reine croate Jelena y fit ériger au Xème siècle une basilique dans laquelle allait dorénavant être couronnés les rois croates. A Sinj, la Vierge de Sinj est vénérée en remerciement de son aide sur la victoire des croates face aux turcs en 1715. Le tournoi chevaleresque de Sinjska Alka est également joué en commémoration de cette bataille décisive dans l’histoire des croates. A Knin, la Vierge de l’Evêché est priée depuis le IXème siècle, elle fut un haut lieu de pèlerinage au Moyen-âge.

Enfin, le Sanctuaire de Trsat, Marie Mère de Dieu est accessible par 561 marches. Il a été érigé en 1419, plus tard le ban Nikola Ier Frankopan fit construire une église dans laquelle des franciscains s’installèrent dès 1453. Rappelons que le sanctuaire croate le plus récent est celui de Saint Joseph Dubovac près de Karlovac reconnu en 1987.

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Unique pour ses broderies, sa cathédrale, ses chevaux lipizzans et ses grands crus, la ville de Dakovo est considérée comme le véritable bijou de la Slavonie. Dominée par les deux clochers hauts de 84m de la Cathédrale Saint Pierre construite en 1882 sous le cardinal Strossmayer, la ville a gardé de nombreuses traces de ses cardinaux au cours des 760 ans de l’évêché. Ainsi en 1806, le cardinal Antun Mandic y inaugure la première institution d’études supérieure, le Séminaire de Dakovo.

Tout près de la cathédrale se situent des caves très réputées dans lesquelles sont notamment gardés les vins de messe.

Le noyau historique de la ville de style Sécession attire chaque année des visiteurs de plus en plus nombreux, notamment des croisiéristes venus par le Danube de Budapest. Ils ne manquent jamais de visiter, comme l’avait fait la reine d’Angleterre Elisabeth elle-même en 1972, les haras de lipizzans fondés dans la région dès 1506.

Le festival des « Broderies de Dakovo » a eu lieu pour la 41ème année consécutive cet été, et il accueillait des représentants venant de cinq continents. Ce sont près de dix mille visiteurs qui sont venu admirer danses traditionnelles, artisanat local et riche gastronomie. Dakovo est sans aucun doute une destination familiale où qualité et convivialité sont les maîtres mots.

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La ville de Dubrovnik accueillera d’ici la fin de l’année un nouvel établissement hôtelier de grand standing, le Rixos Libertas, aménagé sur le site de l’ancien hôtel incentive Libertas. A seulement 15 minutes à pieds de la ville fortifiée de Dubrovnik, le Rixos s’étend sur près de 45 000 m² avec une vue imprenable sur la mer. Avec quelques 315 chambres luxueuses et appartements, un centre de congrès disposant de neuf salles soit près de 1200 places, deux SPA, un casino, deux garderies, des boutiques mais aussi cinq bars et trois restaurants, le Rixos Libertas promet d’être une nouvelle adresse incontournable à Dubrovnik pour une clientèle affaire ou loisirs habituée toute l’année à un service irréprochable.

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La région de Zadar complète de façon originale son offre régionale avec la création d’un véritable village indien dans les environs d’Obrovac. Cette idée qui semble quelque peu saugrenu ne l’est en fait pas complètement puisqu’elle s’est développée à la suite du tournage d’un film consacré à l’Apache Winnetou sur le site même de l’actuel village indien (d’après l’oeuvre de Karl May). Depuis cette période, de nombreux cinéphiles, amateurs des aventures de l’indien venaient régulièrement sur place. Le village en pleine expansion disposera dès l’année prochaine d’infrastructures supplémentaires et notamment d’un restaurant dans lequel des spécialités locales seront servies.

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C’est à flancs du mont Papuk, au coeur de la région de Kutjevo que se niche le petit village de Vetovo. Là, depuis plus de 20 ans les amoureux de la nature et des produits de qualités viennent ou reviennent à la ferme Schon Blick. Les petits bungalows accueillants, mais surtout la cuisine traditionnelle de qualité, les produits frais passant de la ferme…à l’assiette sont les attraits indéniables de ce site apprécié des petits – qui peuvent à loisirs observer les animaux de la ferme mais aussi des paons, des dindons, des cerfs, des lapins et autre gibier - et des grands, équitation, tennis, volley ball mais surtout dégustation de vins dans les meilleures caves de Croatie : Enjigi, Krauthaker, Majetic.

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