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“Die Farben Istriens” von Mella Waldstein (Text) und Manfred Horvath (Fotos). Christian Brandstätter Verlag, Wien 2006. 208 Seiten mit 160 farbigen und schwarzweißen Abbildungen. Gebunden, 59,90 Euro. ISBN 3-902510-56-0.

In Istrien haben viele Völker ihre Spuren hinterlassen, doch die Erbschaft der knapp hundert Jahre dauernden österreichischen Herrschaft ist das prägendste Element. Und heute, da sich dieser Teil Kroatiens weit mehr nach Norden als zum balkanischen Süden hin orientiert, werden sie wieder deutlich sichtbar. Natürlich geht es in diesem Buch nicht um nostalgische Erinnerungen, sondern vor allem um ein Istrien, das mit großen Kraftanstrengungen und viel privatem Engagement den Anschluß an Europa sucht, aber unübersehbar ist die Absicht, eine Verbindung zur Vergangenheit herzustellen. Erreicht wird dies in erster Linie durch den reizvollen Kontrast, der sich aus der Gegenüberstellung hinreißend schöner Fotos der istrianischen Gegenwart von Manfred Horvath und Postkarten aus der Zeit um 1910 ergibt, als dieses Stück Erde das beliebteste österreichisch-ungarische Feriengebiet war. Hinzu kommen Illustrationen aus dem sogenannten Kronprinzenwerk von 1891, einer vierundzwanzig Bände umfassenden Enzyklopädie der Donaumonarchie in Wort und Bild. Aber auch im Text wird immer wieder Bezug genommen auf die historischen Zusammenhänge. Das macht dieses Buch zu einem außerordentlichen Produkt. Besonders schön sind die eingestreuten Geschichten über die Winde Istriens, die Weinlese auf Brioni oder die Promenade von Opatija nach Lovran, weil hier Mella Waldstein den sachlichen Ton aufgibt und sich in einer kraftvollen Sprache auch ein paar poetische Abschweifungen erlaubt.

aus: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 30.11.2006, Nr. 279 / Seite R7